当含尘气体通过脉冲布袋除尘器的除尘器布袋时，虽然粉尘颗粒尺寸较除尘器布袋的孔隙小，但由于截留、碰撞、扩散、吸附、静电等作用，在脉冲布袋除尘器滤袋的表面会形成一层粉尘层，正是这层粉尘层，使绝大部分细粉尘被阻留在除尘滤袋的表面，从而完成了气体的净化，脉冲布袋除尘器的这一过程就称为“过滤”。

　　将一定数量的除尘滤袋按一定的排列方式布置在脉冲布袋除尘器的壳体内，脉冲布袋除尘器壳体内设有花板，花板上有与除尘滤袋数量和袋口形状相同的孔，滤袋的袋口就固定在花板孔上。含尘烟气可以从滤袋外部向滤袋内部流动，从袋口出来，称为外滤式;也可以从袋口进入滤袋内部向外部流出，称为内滤式，通常情况下脉冲布袋除尘器一般为外滤式，机械振打脉冲布袋除尘器，一般为内滤式。

　　脉冲布袋除尘器随着过滤过程的进行，除尘滤袋上阻留的粉尘会不断增厚，脉冲布袋除尘器过滤阻力也不断增加。当除尘滤袋上的粉尘沉积到一定厚度时，需要启动除尘器清灰装置将粉尘从除尘滤袋上清除下来，使滤袋能连续不断的工作，这一过程称为清灰。清下的粉尘落入灰斗，由输灰装置运走。

　　脉冲布袋除尘器作为除尘设备具有收尘效率高，能捕集亚微米级的粉尘颗粒，因而它与电除尘器一起被称为除尘器。与电除尘器相比，其收尘效率不受粉尘比电阻的影响，对粉尘浓度和气体量的变化影响也很小，因而非常适合比电阻高或气体量和粉尘浓度经常变化含尘气体的收尘。脉冲布袋除尘器处理含尘气体量的范围很大，从几十立方米到几百万立方米。处理几十立方米的小型脉冲布袋除尘器，可直接安装在除尘设备的上部或附近，甚至可装在小车上作为移动的小型收尘器。处理几百万立方米气体量的大型脉冲布袋除尘器，可直接用于大型炉窑的收尘，所以应用范围非常广泛。缺点是受除尘器布袋的耐温和抗腐蚀性的影响很大。所以在处理高温、又有腐蚀性而粉尘黏性强和湿度大的含尘气体时比较困难。另外，除尘设备本身的运行阻力较大，约为静电除尘器的7～10倍，而且阻力是波动的，用于生产工艺要求相对稳定的场合，会给实际操作带来一定的困难。